Quasi quattro miliardi di euro. È la cifra che l’Italia ha perso solo negli ultimi vent’anni per la fuga di cervelli. Un quarto del budget che serve per portare la banda larga in tutte le case. “ Non stupisce”, commenta Alessia Mosca, deputato Pd che ha lavorato a un disegno di legge per il rientro degli italiani dall’estero, “ Il fondo monetario internazionale ha scritto che l’Italia è al 169° posto su 170 Paesi in quanto a performance di competitività. Siamo migliori solo di Haiti e il motivo è chiaro: perdita di capitale umano uguale perdita di competitività”.

Ma come si è arrivato a stimare quel dato? La ricerca è dell'Icom, Istituto per la Competitività, che ha analizzato quante domande di brevetto sono state depositate dai primi 20 top scientist italiani che fanno ricerca all’estero tra il 1989 e il 2009. Sono 301 i brevetti, di cui ben 155 hanno come principali autori proprio gli italiani. Di questi, il picco d’eccellenza è nella farmaceutica: 139.

Ma come si fa a calcolare il valore di un brevetto? Non è semplice, spiegano i ricercatori dell’I-Com, varia molto dal settore. Ad esempio: “ Un farmaco anticancerogeno introdotto in tempi recenti sul mercato, il cui principio innovativo è protetto da brevetto, genera un fatturato annuo di circa 2 miliardi di dollari”. In generale ci sono (pochi) brevetti che valgono tantissimo, almeno 150milioni di euro, e (molti) brevetti che non superano i 10mila euro. Per fare una stima i ricercatori hanno fatto una media di tre milioni di euro a brevetto.

Un’approssimazione per difetto. Che comunque, per l’Italia, è una cifra da capogiro: “ È un’emergenza di cui nessuno si sta occupando. Il punto del problema è che il ricercatore, che giustamente va all’estero per farsi esperienza, poi non è incentivato a tornare” prosegue Alessia Mosca. Mancano le strutture, manca la mentalità, mancano spesso i soggetti che credano nella ricerca. Ma, prima di tutto il resto, mancano i soldi: “ È vero, ma non deve essere una giustificazione. A parte il finanziamento pubblico, lo Stato può fare molto: ad esempio può incentivare la ricerca privata, fare in modo che germoglino gli investimenti privati”.

Un dato su tutti dovrebbe far riflettere: un giovane che se ne va oggi, se manterrà lo stesso impegno dei ricercatori studiati dall’Icom, farà guadagnare durante la sua carriera circa 63 milioni di euro, al netto delle spese . “ Simulando i flussi di cassa, tale ammontare crescerebbe sino a 148 milioni di euro e si arriverebbe quasi a un miliardo per lo scienziato specializzato in chimica”, concludono gli esperti dell’Icom.